Las prohibiciones de libros han impactado el sistema educativo de Estados Unidos; 6.870 libros han sido prohibidos en las escuelas públicas del país. Desde distintos estados, distritos y ciudades, la prohibición de libros es un problema ampliamente extendido que aumenta a un ritmo acelerado. Las prohibiciones pueden ocurrir de diversas maneras: el libro es retirado de la biblioteca escolar, del currículo de clases o los trabajadores de las bibliotecas no pueden comprar ciertos libros. Colorado, nuestro estado, en particular, ha sido un campo de batalla intenso en torno a la prohibición de libros. En el Distrito Escolar de Elizabeth, se retiraron 19 libros, pero un juez federal ordenó que se devolvieran a circulación. A nivel estatal, en 2023, Colorado ocupó el puesto 17 por tener más de 100 títulos impugnados por su prohibición. En 2024, hubo 7 intentos de prohibir 137 libros en bibliotecas y escuelas públicas. El gobernador Jared Polis, a partir de 2025, firmó un proyecto de ley en un intento de hacer que la prohibición de libros sea un proceso más regulado. Los distritos escolares deberán crear políticas sobre los libros de biblioteca y su retiro. Antes, las prohibiciones de libros solían surgir por la queja de un solo padre o madre, pero ahora se han convertido en un movimiento conservador unido y en constante crecimiento. Un informe de la Asociación Americana de Bibliotecas reveló que la mayoría de las prohibiciones de libros provienen de grupos conservadores o entidades gubernamentales; los padres u otras personas representan solo un pequeño porcentaje de quienes impulsan estas prohibiciones. Es un frente unido que busca hacer la literatura inaccesible, hacer desaparecer el conocimiento y las diferentes perspectivas, y Colorado está siendo arrastrado por ello.
“The Bluest Eye”, “A Lesson Before Dying” y “All Boys Aren’t Blue” son algunos de los libros que han sido prohibidos en Colorado. Todos estos libros fueron escritos por autores negros. Una cantidad desproporcionada de libros prohibidos o impugnados están escritos por y generalmente tratan sobre identidades marginadas. Al revisar cualquier lista de libros prohibidos, aparece un tema común: estos grupos están imponiendo prohibiciones a libros que abordan temas o cuestiones relacionadas con identidades específicas. Utilizan medidas discriminatorias bajo la falsa excusa de que el contenido de los libros no es apropiado para niños. La existencia de una persona retratada en la literatura no es grotesca; es la vida real. Las prohibiciones de libros solo están prohibiendo y destruyendo fragmentos de la vida real, del mundo real. La vida real no es un paisaje idílico pintado por un grupo de personas previamente aprobado; es una mezcla de muchas formas de vida e ideas, desde reflexiones políticas hasta todas las condiciones que conforman a cada persona. Los libros en sí no son transgresores, porque la vida humana que describen no es inherentemente transgresora; una perspectiva limitada del mundo sí lo es, ya que perjudica a todos. Los niños deberían verse reflejados en la literatura; deberían poder ver en los libros las luchas que podrían enfrentar; deberían ver vidas distintas a la suya. Las líneas de pensamiento y las narrativas raciales, culturales e históricas presentadas de forma ficticia o factual en los libros sobre racismo, discriminación y experiencias no son obscenas; son una mirada a la vida que las personas, especialmente los estudiantes, necesitan.
La prohibición de libros limita la empatía de los estudiantes, su comprensión y sus perspectivas. Censurar lo que los estudiantes saben y excluirlos de una discusión más amplia sobre una variedad de temas, principalmente relacionados con grupos marginados, es dañino. Está comprobado que la lectura desarrolla la empatía; por lo tanto, eliminar ciertos tipos de libros es como si el objetivo de las prohibiciones fuera una empatía selectiva en los estudiantes. Prohibir libros limita y obstaculiza la capacidad de los estudiantes para pensar críticamente, desarrollar compasión y tener una mejor perspectiva de sí mismos y del mundo que los rodea. Los niños ya tienen dificultades para encontrar libros con los que puedan identificarse personalmente, y la prohibición de libros solo agrava este problema, ya que muchos de los libros prohibidos se centran en identidades marginadas. Prohibir libros daña la alfabetización y el aprendizaje de los niños. No se les está protegiendo del daño; se les está ocultando una realidad que una minoría selecta rechaza, una minoría que ni siquiera representa la opinión de la mayoría de los padres, ya que el 70% de ellos rechaza la prohibición de libros. Es una minoría selecta que prohíbe libros bajo la endeble noción de que está protegiendo a los niños de literatura inapropiada, cuando en realidad solo está perjudicando la capacidad de los niños para desarrollar una buena conciencia y habilidades cognitivas.
La prohibición de libros es perjudicial; no hay otra forma de decirlo. Todas las pruebas apuntan a que las prohibiciones de libros son una práctica reductiva que afecta de manera desproporcionada a voces marginadas y ataca la empatía y el aprendizaje de los estudiantes. Colorado ha sido, lamentablemente, un campo de batalla para la prohibición de libros y esta agitación solo va a empeorar. Hay cosas que se pueden hacer para ayudar a detener las prohibiciones: asistir a reuniones de juntas escolares sobre el tema, contactar a funcionarios, leer libros prohibidos y apoyar comprando libros censurados. La prohibición de libros es un problema urgente en la educación y el argumento de que es para proteger a los niños es un engaño; la prohibición de libros es inequívocamente dañina.
